Les Hitmen de Calgary, champions de la Ligue de l?Ouest et les Wildcats de Moncton, champions de la LHJMQ s?affronteront samedi dans le deuxième match du tournoi de la coupe Memorial MasterCard 2010 à Brandon, au Manitoba.
Ces équipes n?ont jamais joué l?une contre l?autre auparavant, mais elles s?accordent à dire qu?elles devront remporter leur premier match pour entreprendre le tournoi du bon pied à compter de 15 h (heure de l?Est). Cette rencontre sera diffusée en direct sur les ondes des réseaux Rogers Sportsnet et RDS.
« Je crois que c?est énorme », affirme l?attaquant Giffen Nyren des Hitmen. « Je n?ai jamais pris part à ce tournoi auparavant, mais tout le monde sait que tu peux profiter du momentum en remportant ce premier match. Nous nous attendons à remporter une grosse victoire, rien de moins. »
Il y a un an, les Spitfires de Windsor ont remporté le tournoi de la coupe Memorial à Rimouski, au Québec après avoir perdu leurs deux premiers matchs du tournoi. Ils représentent une exception, si bien que les Hitmen et les Wildcats cherchent à tout prix à éviter le faux départ.
« Tous les matchs que nous avons débuté en force contre Saint John, nous les avons dominé en entier », rappelle l?attaquant Kelsey Tessier des Wildcats qui a mené son équipe avec 14 buts et 30 points en séries éliminatoires de la LHJMQ. « Je crois que nous avons ce qu?il faut pour faire le travail ici. Nous devons commencer avec un bon résultat samedi et continuer dans cette direction tout au long du tournoi. »
Bien qu?elles n?ont jamais été opposées les deux équipes ont fait leurs devoirs avant d?arriver au tournoi, notamment par des séances d?analyse vidéo et grce à un peu de dépistage à l?avance.
« C?est une grosse équipe avec de bons joueurs », indique Tessier. « Nous les avons beaucoup étudié pour nous assurer que nous savons de quel genre d?équipe il s?agit et être bien conscients de leurs joueurs à surveiller. »
« Nos entraîneurs nous ont bien préparé avec les vidéos », ajoute Nyren. « Ce n?est plus un secret que notre équipe produit des vidéos et je crois qu?il faut simplement nous concentrer à ne pas écoper de punitions égoïstes et ainsi éviter les désavantages numériques. »
Les Spitfires ont écrasé les Wheat Kings de Brandon, hôtes du tournoi par la marque de 9 à 3 vendredi soir, en levée de rideau de la compétition. Un match opposant les Wildcats aux Wheat Kings sera au menu du tournoi dimanche.
Photo par Aaron Bell/LCH
